Endoxa Asia – Melat Kiros mencetak sejarah dalam pemilu sela Amerika Serikat pada 3 November 2026. Politikus berusia 29 tahun itu memenangkan kursi Dewan Perwakilan Rakyat (House of Representatives) untuk distrik kongres pertama Colorado. Kemenangannya menjadikannya perempuan pertama dari Generasi Z yang terpilih menjadi anggota Kongres AS.
Kiros juga akan menjadi perempuan kulit hitam pertama dari Colorado yang mewakili negara bagian tersebut di Kongres. Ia memenangkan pemilihan di distrik yang mencakup sebagian besar wilayah Denver, setelah sebelumnya membuat kejutan dengan mengalahkan politikus senior Diana DeGette dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat.
Kemenangan ini bukan sekadar pergantian wakil rakyat. Kiros menjadi bagian dari gelombang kandidat progresif yang menantang tokoh-tokoh lama Partai Demokrat, sekaligus membawa agenda politik yang lebih berfokus pada kebutuhan masyarakat pekerja.
Dari Keluarga Imigran Ethiopia ke Kongres AS
Kiros lahir di Addis Ababa, Ethiopia, pada 1997. Keluarganya pindah ke Denver, Colorado, pada 1998 melalui program Diversity Visa Lottery Amerika Serikat. Saat itu, Kiros baru berusia sekitar 11 bulan.
Dalam pidato kemenangannya, ia mengenang perjuangan orang tuanya membangun kehidupan baru di Amerika Serikat. Ayah dan ibunya bekerja di beberapa pekerjaan untuk memenuhi kebutuhan keluarga sekaligus membiayai pendidikan ayahnya di bidang farmasi.
Kiros mengatakan pengalaman keluarganya membentuk pandangannya tentang kesempatan, dukungan komunitas, dan kehidupan yang layak bagi semua orang.
“My parents came to Denver from Ethiopia in 1998 on a Diversity Visa lottery. I was 11 months old,” ujar Kiros dalam pidato kemenangannya, sebagaimana dikutip CBS News.
Ia kemudian menyampaikan bahwa Denver adalah kota yang menerima keluarganya dan menjadi tempat mereka membangun kehidupan.
“A city where it doesn’t matter if you’ve been here for decades or for days. Whether you crossed the border or the border crossed you. Whether you make $500k or $50k. You belong here, and you deserve to live with dignity and opportunity,” lanjutnya.
Pernyataan tersebut menggambarkan salah satu pesan utama kampanyenya: kesempatan dan kehidupan bermartabat seharusnya tidak ditentukan oleh latar belakang ekonomi maupun perjalanan seseorang sebagai imigran.
Kalahkan Petahana yang Telah Puluhan Tahun Menjabat
Sebelum memenangkan pemilu umum, Kiros lebih dahulu mencuri perhatian dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada 30 Juni 2026.
Ia mengalahkan Diana DeGette, anggota DPR AS yang telah mewakili distrik tersebut sejak 1997. DeGette merupakan politikus senior yang telah menjabat selama 15 periode.
Dalam hasil pemilihan pendahuluan, Kiros memperoleh sekitar 53,2 persen suara atau 83.855 suara. Sementara itu, DeGette meraih 39,8 persen atau 62.715 suara. Kemenangan tersebut mengakhiri dominasi DeGette selama hampir tiga dekade di distrik kongres pertama Colorado.
Pemilu umum pada 3 November kemudian mengukuhkan kemenangan Kiros. Associated Press menyatakan telah memproyeksikan Kiros sebagai pemenang. CBS News Colorado juga melaporkan bahwa ia unggul atas kandidat Republik Christy Peterson dengan perolehan sekitar 78,3 persen berbanding 13,9 persen saat hasil pemilu diumumkan.
Distrik pertama Colorado dikenal sebagai wilayah yang kuat mendukung Partai Demokrat. Karena itu, kemenangan Kiros dalam pemilihan pendahuluan menjadi salah satu titik paling menentukan dalam perjalanan politiknya.
Menariknya, pemilu 2026 merupakan pengalaman pertama Kiros mencalonkan diri untuk jabatan politik. Sebelum terjun ke pemilihan, ia bekerja sebagai pengacara dan menempuh pendidikan doktoral di bidang kebijakan publik.
Membawa Agenda Kesehatan Universal dan Perumahan Terjangkau
Kiros mencalonkan diri sebagai anggota Partai Demokrat dengan identitas politik democratic socialist. Ia mengusung agenda yang menekankan perluasan layanan publik dan penguatan perlindungan sosial bagi masyarakat pekerja.
Beberapa isu utama kampanyenya mencakup Medicare for All, perumahan sebagai kebutuhan dasar, layanan penitipan anak universal, serta pembatasan pengaruh perusahaan besar dan kelompok berkepentingan dalam politik.
Medicare for All merupakan gagasan perluasan sistem layanan kesehatan publik agar seluruh warga Amerika dapat memperoleh perlindungan kesehatan. Sementara itu, kebijakan universal childcare bertujuan memperluas akses keluarga terhadap layanan penitipan anak.
Kiros juga menempatkan reformasi pendanaan politik sebagai salah satu prioritas. Ia ingin mengurangi pengaruh uang perusahaan dan kelompok lobi dalam proses pengambilan keputusan pemerintah.
Dalam wawancara dengan NPR pada Februari 2026, Kiros menilai generasi muda membutuhkan pemimpin yang berani memperjuangkan perubahan kebijakan.
“Young people understand that we are in the fight of our lives,” katanya. Ia menambahkan bahwa anak muda membutuhkan pemimpin yang memperjuangkan kebijakan berani dan menghasilkan perubahan nyata.
Agenda tersebut sejalan dengan gelombang kandidat progresif yang memperoleh dukungan dalam pemilu 2026. NPR mencatat setidaknya lima kandidat House yang didukung Democratic Socialists of America (DSA) atau cabang lokalnya memenangkan pemilihan pada hari yang sama.
Pandangannya tentang Israel dan Gaza Menuai Perdebatan
Di luar agenda ekonomi dan layanan publik, posisi Kiros mengenai Israel dan perang di Gaza menjadi salah satu isu paling kontroversial dalam kampanyenya.
Ia dikenal sebagai kritikus keras terhadap kebijakan pemerintah Israel dan menentang dukungan militer Amerika Serikat kepada negara tersebut. Kiros juga menyuarakan dukungan terhadap penghentian perang di Palestina.
Sikap politiknya memicu kritik dari sejumlah kelompok dan pemilih Yahudi yang menilai pernyataannya melewati batas kritik terhadap pemerintah Israel. Kandidat independen Shimon Blau bahkan menjadikan pandangan Kiros mengenai Israel sebagai salah satu alasan untuk maju dalam pemilu umum.
Kiros membantah tuduhan antisemitisme. Ia menyatakan kritiknya ditujukan kepada negara Israel dan kebijakan pemerintahannya, bukan kepada masyarakat Yahudi sebagai kelompok agama atau etnis.
Perdebatan tersebut memperlihatkan bahwa kemenangan Kiros tidak lepas dari kontroversi. Ia memperoleh dukungan dari pemilih progresif, tetapi juga menghadapi penolakan dari masyarakat yang tidak sepakat dengan pandangan politiknya mengenai Israel.
Generasi Z Mulai Mendapat Tempat di Kongres AS
Kemenangan Kiros menambah perhatian terhadap perubahan komposisi generasi di Kongres Amerika Serikat.
Sebelumnya, Maxwell Frost dari Florida menjadi anggota Generasi Z pertama yang terpilih ke House of Representatives pada 2022. Namun, terpilihnya Kiros mencatat tonggak berbeda karena ia menjadi perempuan pertama dari generasi tersebut yang memenangkan kursi Kongres.
Kiros dijadwalkan mulai menjalankan tugas sebagai anggota House of Representatives pada Januari 2027. Ia akan memasuki lembaga yang selama ini didominasi politikus dari generasi lebih tua, di tengah meningkatnya tuntutan pemilih terhadap perubahan kepemimpinan.
Meski demikian, usia muda bukan satu-satunya hal yang membentuk identitas politik Kiros. Latar belakang keluarga imigran, pengalaman profesional sebagai pengacara, pendidikan kebijakan publik, serta agenda progresif menjadi bagian dari perjalanan yang membawanya ke Washington.
Kemenangannya memperlihatkan bahwa politik Amerika Serikat sedang menghadapi dorongan perubahan dari dalam partai-partai besar. Bagi Kiros, tantangan berikutnya adalah mengubah janji kampanye menjadi kebijakan nyata ketika mulai bekerja di Kongres.
About The Author
Komentar